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面对中国大陆和印度尼西亚的成本上升，以及孟加拉国与柬埔寨生产风险升高，成衣业的巨人Gap 公司开始向缅甸采购并不令人惊讶，本文将就此后可能面临的挑战与机会进行解析。
自两年前美国解除对缅甸的禁运后，部份美国企业已在缅甸投入重大投资，包括General Electric及APR Energy公司，而Gap则将成为第一家进军缅甸成衣产业的美国主要成衣零售商。
Gap为设立于美国旧金山的企业集团，目前已与2家位于仰光的南韩工厂签订采购合约，为旗下的Old Navy与Banana Republic品牌生产成衣，交期则配合今年夏季在美国市场的销售。
在2003年美国对该东南亚国家实施禁运之前，成衣占缅甸出口值的近40%，且其中约半数为输往美国，但在受到美国的贸易制裁之后，该国的成衣出口值即自8,000万美元降至3,000万美元，而在2012年底解除禁运后，2013年的出口值则达12亿美元，较前一年增加33%。缅甸成衣制造公会(Myanmar Garment Manufacturers Association, MGMA)并希望成衣出口可持续成长，在2016年达到20亿美元。事实上，MGMA认为Gap的举动不仅可增加该国的就业与生产力，同时亦提供了改善该国劳工权益及条件的好机会。
Clothesource产业咨询顾问公司的总裁Mike Flanagan认为，Gap的行动不仅对成衣产业，,甚至可能对国家整体产生重大影响。只要工会许可，他们将会对缅甸的人权产生好的动力，至于其规模是否足以产生重大的影响，目前则尚无定论。
供应链
Gap公司表示，向缅甸采购成衣是经过严谨且相当认真的思考过程后决定的，于过程中该公司并透过与美国政府官员、产业与工会代表，以及国际与当地非政府组织(NGO)洽谈，以更加了解与缅甸做生意的机会与挑战。
Gap的公共事务资深执行长Debbie Mesloh表示，身为零售商，拥有灵活且具弹性的供应链为主要的营运目标之一，故该公司一直在寻求供应链的多元化，以达到生产消费者要求质量产品的目标，且透过弹性供应链，更可确保符合其库存的需求。
Mesloh强调，这项行动除了可使Gap获利外，对缅甸而言，亦是历史性的举动。缅甸因此得到一个重建其经济的独特机会，而像Gap这样的企业则可协助推动经济建设。Mesloh补充说明表示，Gap自众多采购来源国家中选择缅甸，系因禁运解除之故。同时，解除禁运亦使外国投资流入，有助于启动缅甸的经济发展，尤其成衣业系该国快速成长的产业，更自然而然成为工作与经济机会的重大来源。该公司亦将透过自动揭露与公布在缅甸的执行方式等相关消息，达到完全透明化的承诺。
道德
然而，此项举动使得向来是人权拥护者的Gap公司，遭受到一昧只想以最低廉的代价取得成衣的严厉批评指控。Mesloh对此提出解释，虽然缅甸尚未订定该国的最低基本工资，惟政府单位已通过最低基本工资法的草案。另Gap所采购的对象系负责任营运的工厂，并受到一声名颇佳的非政府组织监督，以确保国际认可的人权与劳工标准受到维护，且该公司过去亦曾协助提供机会给越南和柬埔寨等国家。
Mesloh强调，该公司不等待追随在其他业者的脚步之后，对进入缅甸等国家的责任亦已有所体认。该公司有机会以正确的方式建立产业，亦严肃看待其责任，Gap了解未来将需担负起责任，亦乐于接受此项任务，这不仅仅有助于Gap，亦帮助了缅甸，系确保该国拥有健全与永续产业的机会。
挑战
然而，Mesloh亦点出了Gap与缅甸进行交易所遭遇的挑战，除了人权及劳工权益议题，建设及物流运送亦为潜在问题。
Gap希望了解双方所拥有的，第一是有关物流运送的后勤补给，第二是产业内建的能力，以实行最好的模式。此意谓着与工厂及供货商合作，以确保业务以符合预期的行为规范进行，这不仅对Gap有益，对工人和产业亦然。
Clothesource公司总裁Flanagan相信，成衣买主若不尽早测试缅甸的水温，就是傻瓜，但同意仍存在某些”非常严竣的挑战”，没有人能够预测问题将会如何解决。
首先，大家对于在缅甸以中国大陆布料产制成衣的价格知道的非常少，直到约一年前才对缅甸货币单位Kyat的价值有概念。同样的，对缅甸基本工资的了解，亦付之阙如。
Flanagan认为，由于大量的新企业涌入该国，缅甸亦努力迎合日渐增加的劳工需求，15年前缅甸的成衣产业从业人数约25万人，其中许多目前已成为泰国的难民，若有工作机会，这些人自然会回流，故真正的问题在于可招募来源人口数的多寡。
Flanagan提出的其他相关问题，就如同Mesloh所重视的，包括缅甸缺乏公共建设以及良好的港口设施。要建设象样的港口设施需耗时数年，对于投资于各种公共建设的流入资金，缅甸亦缺乏足够的发电能力完全运用，因此将会发生一场资源大战，且没有人能知道接下来五至十年的走势。
重大的承诺
对Gap而言，所做的承诺必然是重大的，并且是欧洲零售商H&M进入缅甸的经验写照。
瑞典时尚品牌H&M自2013年开始向缅甸下测试订单，目前并已向3家位于仰光及1家位于勃固的工厂采购，显然已适应此一新情势。假以时日，Gap亦应可以做到，该公司对此亦持乐观看法。
Mesloh表示，缅甸拥有欣欣向荣的成衣产业，具有专业知识及技术，且就如同美国的经验一样，对任何发展中经济体的成长而言，成衣产业都是重要部份，此与提供缅甸民众工作机会有关，故应为双赢局面。Gap了解自己可为缅甸带来专业技术，亦可为劳工提供一个安全的环境及社会责任的规范。这对所有人都是挑战，但对企业本身、缅甸全国，以及产业而言，前景都相当看好。
然而，因无法确定能否顺利克服问题，Flanagan对于缅甸成为Gap的主要采购来源这件事，目前仍持未定论，采取坚定地谨慎态度。
即使缅甸成为伟大黄金国度的想法太过天真，但缅甸将成为区域供应链的有力成员则是肯定的，像Gap与H&M这样的企业因此成为值得观察的重要前锋，美国企业必定会观察他们短期内的可能走向；而欧洲由于与该国贸易所获得的金融利益，较美国更愿意在投资方面投入。
Gap无疑地较其他许多美国零售商更有实力采取行动，因此可视为美国零售业的先锋。但是否还是可能有企业将缅甸视为取代孟加拉国低成本的替代方案?
确实会存在缅甸与孟加拉国及柬埔寨成本一样便宜的想法，但实际上却不能将之视为低成本的替代方案。Flanagan认为，目前在缅甸生产是棘手且混乱的选择，部份单纯的中国大陆企业会将之视为广泛的替代方案，其实不然。Gap目前正寻找更稳定的采购地点，且纯粹认为缅甸有机会成为另一个越南，此时不采取行动，日后就会懊恼为何未及时加入。
