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当前，棉花的高价格以及全球经济增长的放缓等导致了棉花市场的波动性。这使得业界更加关注未来一段时间棉花市场的供需走势及全球棉花生产所面临的挑战。近日，美国国际棉花协会(CCI)会长Jimmy Webb先生就上述问题发表了自己的见解。
棉花的供应与需求走势一直为产业链上下游企业所关心。根据美国农业部最新预测，2011/2012年度全球棉花产量为2681.4万吨，消费量为2310.8万吨，期末库存为1467.6万吨。其中，2011/2012年度美国棉花产量将达到339.4万吨，出口252.9万吨，美国国内消耗约74.1万吨，期末库存约剩69.8万吨。对于棉花市场未来一段时间内的供需状况，Jimmy Webb表示：“棉花价格从2011年3月的高位开始回落趋稳，并保持在高于动荡前的位置。这对棉农的种植意向有正面的影响，确保了供应链中有足够的棉花，从而避免货源紧张的局面重演。”他认为，另一个对全球棉花市场有潜在巨大影响的是中国对棉花储备的管理。中国政府为支撑本国棉农的棉价，已经购买了313万吨储备棉，这将有效地抑制棉价的上涨。如果棉花价格涨幅过大，中国可以通过抛储来稳定市场。
除了棉花价格以外，人造纤维一直是影响全球棉花生产的一个重要因素。Jimmy Webb认为，无论怎样，估计2012年的零售市场中棉花仍将占约40%的份额。由于消费者对天然纤维的喜爱，棉花保持着独特的竞争优势。全球生活方式监测(The Global Lifestyle Monitor)的调查报告显示：58%的消费者愿意花更多的钱购买使用棉花这类天然纤维制成的服装；在来自世界各地的受访消费者中，有将近一半的人相信，由100%天然纤维(比如棉花)制成的服装质量更好。CCI的消费者调查显示，天然纤维(如棉花)在世界各地都深受消费者的喜爱。“只要产品出现在货架上、价格也有竞争力，各国的消费者都会表现出对棉织物的喜爱。”Jimmy Webb说。
在谈到传统棉花与有机棉花的区别时，Jimmy Webb表示，传统或有机，指的是两者不同的种植方式，与品质无关。全球有机棉的产量现在还不到棉花总产量的1%，棉花市场仍然还是99%以上由传统棉花主导。而越是可持续发展的农产品，越需要在经济增长、环境保护和社会责任三个要素中取得平衡。 经折算，2012年，美国进口的棉纺织品的耗棉量约为418.6万吨。进口产品占据了美国国内棉纺织品消费市场的绝大份额，而其中很大一部分的进口产品都使用了美国棉花。
